“所以，教授先生，我并非是用电池提取钠的，非常简单，我是利用煤的热力。”
“陆地上的?”我着重说。
“如果您愿意，就说是海底煤吧。”尼摩船长答道。
“那您可以开采海底煤矿了?”
“阿龙纳斯先生，您将会目睹我开采。我只不过是请您耐心一点，因为您有时间等待。我仅请您注意这一点：我的一切都全取自海洋——利用海洋发电，电提供给‘鹦鹉螺号’船只热、光、动力，总之一句话，电给了这艘船只以生命。”
“但电总不能供给您呼吸的空气吧?”
“啊!我可以制造出我所需要消耗的空气，不过这没有必要。因为，我高兴时，我就浮到海面上来。但是，虽然电不给我供应呼吸用的空气，它却能使强大的抽气机转动起来，将空气储存进特殊的储气室里，这就可以让我根据需要而潜入海洋深层，同时想呆多久就呆多久。”
“船长，”我应答着，“那我就只有叹服的分儿了。很明显，您已经找到了人类有朝一日可能会发现的东西，而那便是真正的电动力。”
“我不晓得他们会不会找到。”尼摩船长冷冷地回答说，“不管怎样，您已经清楚了我对这种宝贵的原动力所做的第一次应用。正是它，以阳光所没有的均衡性和连续性给我带来了光明。现在，请看这座时钟；它是电动的，走时十分准确，可以跟最完美的计时钟表媲美。我将它分为24小时，如同意大利时钟一样；因为对我来说，无所谓白天黑夜，无所谓太阳与月亮，只有这种我能把它带到海洋深处的人造光!瞧，现在是早上10点了。”
“完全没错。”
“电还有另外一种用途。挂在我们面前的这个刻度盘，是用来标明鹦鹉螺船只行驶速度的。一根电线把它同计程仪的转轮连在一起，上面那根针向我指示出船的实际速度。您看吧，此时此刻，我们正以15海里的中等时速行驶。”
“真了不起，”我答道，“船长，我非常清楚您使用这种原动力的理由，因为它足以替代风、水以及蒸汽。”
“我们的谈话还没有结束，阿龙纳斯先生，”尼摩船长站起身来说道，“您如果愿意的话，就请您随我来参观‘鹦鹉螺号’船只的后部吧。”
事实上，我已经了解了这艘潜水艇的整个前面部分，下面就是从船中心至船首冲角的准确布局：5米长的餐厅，由一扇闭封且不透水的隔板与图书室相隔；图书室为5米；10米长的大客厅，另—扇密闭隔板将它同船长的房间分隔开来；5米长的船长室；我那两米半长的房间；最后是长度为7．5米的空气储存室，它紧挨着艏柱。船前部总长为35米。密闭隔板上都开有门，用橡胶塞塞得紧紧的，即使出现个把漏水洞，也能确保“鹦鹉螺号”船上的安全。
我跟在尼摩船长身后，穿过船翼的纵向通道，来到船的中心。在那里，两扇密闭隔板之间有一井口般大小的开口，一架铁梯沿内壁一直通向井口上方，我询问船长这梯子是用来做什么的。
“它通往小艇。”船长答。
“什么?您有一只小艇吗?”我相当惊奇地反问道。
“总该有吧。一只很不错的小艇，轻便而又不会沉没，是用来游览和钓鱼的。”
“那么，当您登上小艇的时候，您必须浮到海面上去吗?”
“一点也不。这只小艇系在‘鹦鹉螺号’船身上部，藏在一个为它专设的凹洞里。它全身都装有甲板，绝对密封，用结实螺钉铆紧。这架梯子通向‘鹦鹉螺号’船身上的一个人孔，而这人孔又紧挨着小艇侧身的一个大小相当的洞孔。我正是经过这两个孔口到小艇上去的。一个人关上‘鹦鹉螺号’船的孔门；而我则关上小艇的孔门，这一切都是用压力螺钉来完成；我一松开螺钉，小艇就会极其快速地浮上海面。于是，我就打开一直闭紧的盖板，竖起桅杆，扯开风帆或荡起双桨，在海上漫游起来了。”