鲁西南，人和村周围，骄阳似火，金色的阳光倾洒在广袤的田野之上。一望无际的青纱帐在微风中轻轻摆动，宛如一片绿色的海洋。高粱笔直地挺立着，穗头如同燃烧的火炬，在阳光下熠熠生辉；玉米棒子饱满丰硕，绿皮之下的玉米粒若隐若现；大豆恰似串串宝石，在叶片间挤着堆。
袁广华带领着一队人马行走在人和村北边的田间小道上。脚下的泥土湿润而松软，时不时有几声蝉鸣从远处的树梢传来，那声音高亢而持久，仿佛是夏天奏响的号角。微风拂过，青纱帐沙沙作响，似在诉说着夏日的故事。
偶尔，几只蜻蜓低空掠过，它们或是停歇在细长的玉米叶上，或是在空中轻盈地划出优雅的弧线。蓝天上，几朵白云悠然飘过，它们的影子在大地上缓缓移动，为热浪滚滚的夏日增添了一丝凉意。
说是昨日立秋了，但鲁西南农村还是夏日的样子，依旧炎热，处处洋溢着生机与繁荣。这片青纱帐是大地的骄傲，高粱、玉米和大豆共同编织着农民们的希望与梦想。
田边，一位农夫正弯腰在地里劳作，脸上的汗珠随着劳作的动作滴落在泥土中，那泥土似乎感受到了汗水的温度，变得更加润泽。农夫不时抬头望向这片由他们汗水浇灌的土地，脸上洋溢着满意的笑容。
经过人和村北头时，袁广华抬头望向村庄中老袁家的方向。商来庆抖了抖肩膀上的机枪，对袁广华说道：“队长，要不要休息一下，回家看看？”
袁广华扭过头，一边走一边说：“先不休息了，到严集村边再休息吧。” 尽管他年龄最小，但此时却是这支二十人队伍的队长。
此时，日本鬼子已经投降，然而龙巩集的鬼子却龟缩在炮楼里，拒不受降八路军，执意要等国军到来才放下吊桥。经过多年的苦心经营，龙巩集的碉堡坚固而高大，四周沟深水满。八路军曾多次围攻，都被碉堡上的日本鬼子用机枪扫射，封锁了道路，还有一人受伤。
于是，带队围攻的独二团副团长夏冬平传话给吕巨华，吕巨华立刻派袁广华带人火速赶往新砦、龙巩。
袁广华带人来到严集村边，命令大家原地休息，自己则和商来庆一同赶往新砦乡乡公所。
午后的严集街闷热难耐，刚刚下过一场小雨，云彩也是一闪而过，非但没有带来凉意，在炙热的阳光下，湿气蒸腾，愈发燥热。虽然日本鬼子已经投降，但下午的严集街上依旧行人稀少，和往常一样冷清。
袁广华和商来庆站在街边观察了一会儿，便径直走向乡公所。乡公所的门敞开着，里面只有一个人在地上铺了张席子，正呼呼大睡。
袁广华笑笑，走进屋里踢了踢正在睡觉的林三狗。林三狗眯着眼睛，正欲骂人，看清来人后，急忙一骨碌爬起来，低着头说：“你们……你们怎么来了？”
袁广华抬腿坐在一张椅子上，反问道：“我们怎么就不能来？”
林三狗看了看门外，说道：“前几天，萧其准带着一队人马来了，还开着大卡车，说是从徐州过来的。他们到了新砦乡就给我们几个人发了枪。自从上次被你们缴枪后，日本鬼子才给了我一枝枪，这次我又被任命为队长了，他还让我们维持新砦乡的秩序。”
袁广华笑了笑说：“萧其准动作倒是挺快的。龙巩集的竹左那里都还没进去解决掉，你们几个倒是鸟枪换炮，转眼间从汉奸变成了国军的人了，你们可真是墙头草啊。”
林三狗急忙摆手道：“袁队长，你可别这么说。我可是知道你们在这湖边的势力，这里还是你们的天下。我就知道你肯定会过来，我可不像任麻子、郑二歪他们，有奶便是娘，还想着抢班夺权当队长，跟我争这个位置。我其实根本不想干，是你让我干的，让我为八路军干事，我要是主动让出来，那就是任麻子、郑二歪干了。要是政府来了，我就不干了，我就回家种地。日本鬼子都投降了，我也想过安稳日子。袁队长，我可不是汉奸啊，你可得给我作证，上次你来乡公所缴枪，把乡公所一锅端，你不是说那是因为我里应外合吗，我这也是弃暗投明啊。”