那一天，公子和他的臣子还没有吃早餐，只能忍饥前行。一直走到中午，在一个叫做五鹿的地方，看见一群田夫在路边一起吃饭。重耳派令狐偃去问他们是否有食物可以分给他们吃。农夫问：“你们从哪里来的？”狐偃回答：“我们是晋国的客人，车上的那位是我们的主人。我们长途跋涉没有粮食，希望能求得一餐饭食！”田夫笑着说：“你们年轻有为的男子，怎么不能自给自足，还要向我们求食呢？我们只是村里的农民，只有吃饱了才能拿起锄头干活，哪里有多余的食物给别人呢？”令狐偃说：“即使不能得到食物，也请赐给我们一个吃饭的器具吧！”农夫于是开玩笑地把一个土块给他，说：“这个土块也可以当饭器啊！”魏犨大怒，骂道：“你这个乡巴佬敢侮辱我！”夺过他的饭器，扔到地上摔碎了。重耳也气得要死，准备鞭打他。狐偃紧急阻止说：“得到饭食容易，得到土地难。土地是国家的根本。天意让这个农夫把土地交给公子，这是您将来得到国家的征兆，有什么好生气的？公子应该下车向他行礼接受。”重耳果然按照他的话做了，下车向农夫行礼接受土地。农夫不懂得他们的意图，就一群人聚在一起嘲笑说：“这人真是个傻瓜！”后人有一首诗写道：“土地应为国本基，皇天假手慰艰危。高明子犯窥先兆，田野愚民反笑痴。”
又走了十多里路，随行的人饿得走不动了，就停在树下休息。重耳饿得疲惫不堪，枕在狐毛的腿上躺着。狐毛说：“我还带着一些食物，在后面，可以等他过来。”魏犨说：“虽然有食物，但恐怕不够你一个人吃，估计已经没有了。”大家争相去采野菜煮来吃，但重耳却吃不下。突然看到介子推端着一碗肉汤过来，重耳尝了一口觉得味道很好。吃完后，重耳问：“这里怎么有肉呢？”介子推说：“这是臣子的大腿肉。臣子听说孝子为了侍奉父母愿意牺牲自己，忠臣为了效忠君主也愿意牺牲自己。现在公子饿了，所以我割下自己的肉来填饱公子的肚子。”重耳流着眼泪说：“我这个逃亡的人太拖累你了！我将用什么来报答你呢？”介子推说：“只希望公子能早日回到晋国，实现我们这些臣子尽忠职守的愿望。臣还期望什么报答呢！”髯仙有一首诗赞美道：“孝子重归全，亏体谓亲辱。嗟嗟介子推，割股充君腹。委质称股肱，腹心同祸福。岂不念亲遗？忠孝难兼局！彼哉私身家，何以食君禄？”
过了很久，赵衰才来到这里。大家问他为什么来得这么晚，赵衰说：“我的脚胫被棘刺刺伤了，所以走不快。”接着他从竹篮中拿出一壶食物，献给重耳。重耳说：“你难道不饿吗？为什么不自己吃？”赵衰回答说：“虽然我饿了，但怎么敢违背您的意愿而自己吃呢？”狐毛开玩笑地对魏犨说：“如果这壶食物落到你手里，还没到肚子里就消化了。”魏犨听了感到惭愧，便退了出去。重耳于是把这壶食物赐给了赵衰，赵衰用水调匀后，分给了所有的随从。重耳对此感到十分赞赏。重耳和他的臣子们在路上寻找食物，有时饿得半死，有时又能吃饱。最后，他们来到了齐国。
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齐桓公早就听说了重耳的贤名，当他知道公子重耳已经进入齐国时，立刻派人去郊外迎接，并请他入住公馆，设宴款待。在宴席间，齐桓公问道：“公子带来了家眷吗？”重耳回答说：“我自身都难以保全，怎么能带着家眷呢？”齐桓公说：“我一个人独处一晚上，感觉像度过了一年。公子你在旅途中，没有人照顾你的日常生活，我真为你感到忧虑！”于是，齐桓公在宗族中挑选了一个美丽的女子，嫁给了重耳。并赠送给他二十辆马车，从此，跟随重耳的人都有了车马。齐桓公又派人每天给重耳送来粮食和肉类，成为了日常的供给。重耳非常高兴，感叹道：“以前听说齐桓公喜好贤良、礼遇士人，现在我才真正相信了！他必定能成为霸主，这是理所当然的！”这时候是周襄王的第八年，也是齐桓公的第四十二年。
自从去年鲍叔牙委以政务，桓公便一直依照管仲的遗言，将竖刁、雍巫、开方三人逐出朝廷。他食不甘味，夜不能入眠，口中无谑语，脸上也没有笑容。长卫姬前来说：“君王将竖刁等人都赶走了，但是国家并没有变得更好治理。您的容颜日渐憔悴，您的心意只能由身边的人代为传达，无法真正体察君王之心。为什么不召回这些人呢？”桓公回答说：“我也一直在思念这三个人，但是既然已经将他们逐出了朝廷，再召回来恐怕会得罪鲍叔牙。”长卫姬说：“鲍叔牙的手下，哪有没有听从命令的仆人呢？国君老了，何必这样自我摧残呢？您只需要召回易牙，让他来调味，那么开方和竖刁就会自然而然地回来了。” 桓公听从了她的建议，于是召回了雍巫和五味。鲍叔牙劝谏说：“您难道忘记了仲父的遗言吗？为什么要召回他们？”桓公说：“这三个人对我有益，对国家无害。仲父的话，是不是太过分了！”最终，桓公没有听从鲍叔牙的建议，还是召回了方、竖刁。这三个人同时恢复了原职，成为桓公的近臣。鲍叔牙因此感到愤怒和郁闷，最后病逝。从此，齐国的事务开始走下坡路。至于后来的结果到底是什么，请听下回的分解。