“呸!”这位加拿大人略带不屑的神气说道，“是些淡水鱼。”
“第三目，”康塞尔说道，“副鳍鱼，腹鳍连着胸鳍并且紧悬在肩骨上。这一目包括四科。典型是：鲽鱼、黄盖鲽、大菱鲆、菱鲆和箬鳎鱼，等等。”
“好吃极了，好吃极了!”这位鱼叉手喊叫起来，他只是从可食用的角度来看待鱼类。
“第四目，”康塞尔兴趣丝毫未减，于是又说道，“无鳍目，有长长的身体，没有腹鳍，身上是一层厚厚的通常是带点粘性的皮，这一目只含一科。典型是：鳗鱼，电鳗。”
“味道一般!味道一般!”尼德·兰应答着。
“第五目，”康塞尔说道，“总鳃目，鳃是完整自由的，但却是由一些小束构成，一对对沿鳃弓排列。这一目只有一科。典型是：海马，海大龙鱼。”
“这鱼难吃!味道不好！”这位鱼叉手答。：“最后，第六目，”康塞尔说道，“固颌目，颌骨固定在颌间骨边上，形成上颚。上颚的颚弓与头盖骨缝连结在一起，固定不动。这一目没有真正的腹鳍，由两科组成。典型是：单鼻鲀，翻车鲀。”
“这鱼用锅煮连锅都会糟蹋掉!”这位加拿大人叫喊着。
“你清楚了吗，尼德朋友?”擅长分类的康塞尔问道。
“一点也不明白，康塞尔朋友。”这位鱼叉手回答道，“不过你说下去吧，既然你是那么感兴趣。”
“至于软骨鱼类，”康塞尔镇定地接着说道，“它们只有三目。”
“这样就更省事了。”尼德应和着。
“第一目，圆口目，上颚连结成一个活动的圆环，鱼鳃开合有许多小孔。这一目只有一科。典型是：七鳃鳗。”
“这鱼应当是人们爱好的。”尼德·兰答。
“第二目，横口亚目，鳃同上一目相差无几，但是下颚是活动的。这一目是同一类中最重要的，包括有两科。典型是：鳐鱼和角鲨。”
“什么?”尼德·兰高声呼叫起来，“鳐鱼跟鲨目同属一目?好吧，康塞尔朋友，为了鳐鱼的利益，我建议你别将它们一块放到同一个鱼缸里!”
“第三日，”康塞尔应声道，“鲟鱼目，鱼鳃只由一条覆盖着鳃盖骨的缝开合，跟通常的鱼类一样。这一目分为四属。典型是：鲟鱼。”
“啊!康塞尔朋友，你将最好吃的放在最后了。起码，我是这般认为的。全说完了吗?”
“是的，我诚实的尼德。”康塞尔答道，“不过你得注意，尽管你是知道了这些，但你却仍然一无所知。因为科又分为属，属又分为亚属，分为种，分为变种……”
“好了，康塞尔朋友，”这位鱼叉手一面朝玻璃隔板俯下身去，一面说道，“各种各样的变种都游过来了，瞧吧!”
“好呵!真的，是鱼呀，”康塞尔喊将起来，“我们像是在水族馆跟前呢!”
“不，”我应答道，“因为水族馆只是一个笼子，可这些鱼却有如天上的鸟儿那样地自由自在。”
“好哇!康塞尔朋友，那你就说一说这些鱼的名目吧。你说呀!”尼德·兰说道。
“我嘛，”康塞尔应答着，“那我可说不上来，这是我主人的事罗！”
其实，这个值得钦佩的年轻人，这个分类狂，并不是一位博物学家。我不知道他是否能从舵鲣中分辨出金枪鱼来。总之，他同这位加拿大人相反，后者倒是可以毫不犹豫地道出所有这些鱼的名字。
“这是一条鳞鲀。”我说道。
“而且是一条中国鳞鲀!”尼德应答着。
“鳞鲀属，硬皮科，固颌目。”康塞尔低声道。
毫无疑问，把尼德和康塞尔两人合在一起，定会造就出一名杰出的博物学家。
这一位加拿大人没有说错。确实有一群鳞鲀，身体扁平，表皮粗糙，背部带有针状物，在“鹦鹉螺号”船只周围游来游去，晃动着密布在尾鳍两边的四行尖刺。没有什么能比它们的外表更令人赞叹的了，上灰下白，金色的斑点在海浪阴暗的漩涡中间闪闪发光。在这些鳞鲀中间，还有几条鳐鱼在摆动着身躯，活脱脱般有如一块迎风招展的台布。在它们当中，我还看到了我尤为喜欢的那种中国鳐鱼，它的上半身为黑黄色，肚子下面呈淡玫瑰色，眼睛后面带有三根刺；这是稀有品种，在拉塞拜德那个年代甚至不敢相信这种鱼的存在，而拉塞拜德此人也仅仅是在一本日本画册中见过这种鱼的样子。
在两个小时内，“鹦鹉螺号”船只受到了整整一支水族部队的护卫。这支水族部队在戏耍、在跳跃中。正当它们以其美丽、光彩和速度作相互竞赛的时候，我辨认出了青色的海婆婆，有双层黑线的海绯绸鱼，鱼尾呈弓形，白颜色，背上饰有紫色斑点的虾虎鱼，身体是蓝色，头部是银白色的日本鲭鱼，它是这一带海中值得赞美的鲭鱼，仅一名字就胜过了所有描绘的辉煌的碧琉璃鱼，鱼鳍时而变蓝时而变黄的条纹鲷鱼，尾上配有一条黑带的线条鲷鱼，优雅状裹在六条带中的线带鲷鱼，确实像笛孔一般的笛孔鱼或称海山鹬，其长度达到了一米，日本的火蛇，多刺的鳗鱼，眼睛小巧而有神，大嘴里满是利齿的6英尺长蛇，等等。
我们始终高度赞叹不已，而且，惊叹声一直都没有停止过。尼德列举出鱼的名目。康塞尔则在加以分类。我呢，我在这些活蹦乱跳而又显得美丽可爱的鱼的面前表现出心醉神迷。我从未有过这样的机会，来观赏这些在天然环境中自由自在地活动着的动物。
我不能一一枚举所有这些在我昏花眼前掠过的水中动物，而这简直就是日本海和中国海里的全部标本。这些鱼比空中的鸟还多，兴许是受到明晃晃的电光的吸引，全都游将过来了。
突然间，客厅内亮了起来。铁皮护板关上了。迷人的景象消失了。可是很久，我却仍然处在梦幻般境地，一直到我的眼光注意到壁板上悬挂的仪器方才清醒过来。罗盘仪总是指着东北偏东方向，气压计指着五个大气压，这个数字与船只所处的50米的深度相适应，而电力测速器表明船只每小时行驶15海里。
我等待着尼摩船长。可他没有出现。此时时钟正指向5点。
尼德·兰和康塞尔返回到他们的舱房去了。而我也回到了我的房间。房内，我的晚餐早已准备好了。其中有用最美味的海鳖做的汤，一份羊鱼的白肉，切成薄片，鱼肝另行加工制做，成一份味美佳肴，还有金鲷鱼的脊肉，我感觉味道比鲑鱼还好。
这天晚上，我一直都在看书，记笔记，思考问题。过了一会，瞌睡上来了，我便躺在大叶藻制成的床上，深深地睡着了。这个时候，“鹦鹉螺号”船只正在穿越黑潮的急流。