回苏州的一路上崔氏的脸色都不好看，而人在苏州的阮镛也比日前清瘦了几分，两人见面后都是黑了脸进屋说话，几个孩子都乖乖地不敢胡闹。
晚间时分，曲妈妈给崔氏上了茶，说道：“夫人，眼下二姑娘的婚事可是拖不得了啊。”崔氏叹口气：“我哪里不晓得，你是不是有了什么主意？”
曲妈妈顿了顿：“夫人可还记得张夫人说过的话？”
崔氏皱眉，“你是说……南京时那位，可是人家这随口之言我怎么能就当真了。”
“奴婢倒不这么认为，这张夫人看着也是敦厚慈善之人，不像那随便许诺的，夫人大可以写信探个口风，若是不成也不影响什么，人家总是在南京的。”
崔氏沉默，心里已经有点被说动了。
这张夫人傅氏是崔氏在南京认识的，本就是十七八拐的亲，虽然从前没见过，两人一谈之下竟发现是同年同月的生辰，丈夫还是同科进士，不能不说是有缘，两人直是一见如故。本来崔氏就不耐烦再和方姨妈说话，正好也借张夫人避开了她，几天下来，两人已十分熟络，崔氏也了解到，张夫人生了两个儿子，一直想得女儿却不能，真是羡慕崔氏膝下几个千金。她又说到自己有个外甥年纪大了，正在说亲的年纪，问起崔氏家中可有适龄的姑娘，倒不介意嫡庶，张夫人娘家颇为富裕，他兄长的嫡长子却不肯继承家业，竟是钻进了书袋子，还在十六岁时就中了秀才，这在清流文人之家自然不算什么，在一个商贾人家却是不得了的，家里人因此都顺着他，同意让他先考了举人再娶亲，这一拖就到今年二十了，举人的确中了，这后生却又一门心思要先考进士，家里人是又喜又急的，喜的是自家出了个这么个上进的孩子，急也是这孩子太上进竟对娶媳妇没什么想法，怕年纪再上去找不到好姑娘，本来人家最初的打算在南京挑个乡绅员外家的闺女也就罢了，可是孩子太出息，自然就想找个今后对他仕途有益的妻子，这标准一放，也算有些难度，所以左拣右挑地又耽误了一阵。
崔氏也是动心的，只是当时想到清湄要聘给杨家的，以清汝的年纪又怕人家等不及，也没应和下来，只说帮张夫人留意。此时曲妈妈一提，她倒觉得这是最后的机会了，不由也想着试试，当即修书一封送往南京。
没想到这张夫人也是个痛快人，几天就回信过来了，问了一下二姑娘的生辰八字，性情品行，当即表示她娘家傅家十分满意，希望尽快可以遣媒人来提亲。崔氏喜不自胜，与阮镛一商量当即拍板定案，她心里却又有点愧疚，怕清湄有想法，怨她这个后母，没想到清湄二话不说就同意了，倒让她吃惊了一番。