送第三回上门询问的族人离开后, 柳舜华回到院中，在院门前坐下。
那把自得到后从未离过身的长刀被她放在身前，右手一寸寸抚过刀面, 刀身如雪, 映出她沉吟的双眼。
她方才并未对族人说实话。
她想起那天夜里的情形。
青衫少女在听完她的话后, 眉梢微微扬起。
彼时，柳舜华已经做好了迎接她抛来的一系列刁钻问题的准备。
比如, “为什么是我？”
——二十岁的年龄限制, 符合者比比皆是，比她修为高的想来也不在少数，为什么不找别人？
“究竟是什么样的选拔？”
——秘境探险？还是修士斗法？是否会有生命危险？若最终没能成功通过怎么算？中途发生意外，又由谁来负责？
她已经做好了全盘托出、甚至道出柳家困境的准备。
但傅长宁最后什么都没问，她只说了一句。
“报酬。”
原定所有组织好的语言通通被打断, 柳舜华愕然片刻，方才将族里准备好的报酬道出。
三百块灵石。
五株二品灵植，一株三品灵植。
和一本柳家先祖传下来的炼器手法。
不低了，但跟它带来的利益相比，也算不上高。
柳舜华其实是有些忐忑的, 她心知肚明，对傅长宁这种有些傲气在的少年天才而言, 这报酬的吸引力实在称不上大。
但柳家自先祖去世后，便再没了能踏入筑基期的修士, 这些年来家族逐渐式微, 这已经是她们当前阶段能给出的最大限度内的报酬了。
故而她事先就精心琢磨了一些话术，准备通过回答傅长宁的各种问题，不经意地暗示一些隐形的好处——简言之，忽略当下, 展望未来。
没想到傅长宁什么也没问，直指要害。
她只能硬着头皮往下讲，傅长宁也不知道听出来没有，思索片刻，回答她：“我考虑一段时间，半个月后给道友你答复。”
说完便十分利落地同她告辞，转身合上了门。
这之后三天，傅长宁都未再提起过这件事，仿佛全然不记得了似的，柳舜华心中隐隐有些焦灼，却也只得强自按耐。待回到清河城后，立刻找散仙盟和那个神秘人，将猎得的妖兽和水月菇换成灵石。
散仙盟效率很高，上午就已将灵石全部换来，黑市那边却有些麻烦。那个高价收购水月菇的修士不知走了什么霉运，先是被抢走了身上所有灵石，再是遇上高阶修士搏斗，差点死在两人余波之下。
若非他身上有保命秘法，只怕都活不到两人交易的时候。
柳家在清河城盘踞上百年，柳舜华自有渠道得知这些。
递了交易暗号后，她在交易地点等了两个时辰，方才等到一道戴着黑色斗笠的身影一瘸一拐地朝这边走来。
十三株水月菇，换得四百九十块灵石。
神秘人解释道：“近期收的水月菇已经饱和，所以价格上有所降低。”
黑市的斗笠和帷帽都是特殊材料制成，有隔绝神识、隐藏身形与面容之效，便连声线，想改的话也是可以改的。神秘人的声音便介于老者的沙哑与低沉之间，听起来像个老谋深算的老人，也符合众人对神秘人的想象。
柳舜华没有拆穿他现在估计已经没剩多少灵石了的窘迫事实。
事实上，三十五块一株已经不低了，大部分人交易都换不到这个价格。
两人一手交钱一手交货，而后各自分开。
柳舜华走到一半，没回头，道了一声：“你保重。”