“鹦鹅螺号”船上指挥官尼摩船长“一场狩猎!”尼德喊道。
“而且是在克利斯波岛上森林中呢!”康塞尔补充着说。
“那么他要到陆地上去了，这个怪人?”尼德·兰又问道。
“我觉得，这点信中写得非常清楚了。”我将信再看了一遍，说道。
“那么，应当接受邀请!”这位加拿大人回应道，“一踏上坚实的陆地，我们就将考虑我们的打算。再说，能吃上几块新鲜的野味我是不会不高兴的。”
尼摩船长对于大陆和岛屿明显反感，现在却邀请我们去林中狩猎，我不想去解释这其中的矛盾，我只是回应道：“还是让我们都先看一看克利斯波岛是什么样子的吧。”
于是，我便查看了平面球图。在北纬32度40分，西经167度50分的地方，我找到了一个小岛。这岛屿是1801年由克利斯波船长发现的，可是，古代的西班牙地图却都命名它为洛加·德·拉布拉达，意即“银石”。此外，这距离我们的出发点大约有1800海里，稍稍改变了航向的“鹦鹉螺号”船只此时便朝东南方向驶去。
我将把这个隐没在北太平洋中的小岛告知我的同伴们。
“尼摩船长即便有时想到陆地上去，”我对他们说，“他也只会是选择一些绝对荒无人烟的岛屿。”
尼德·兰摇摇头，没有作答，随后，康塞尔和他都走开了。在用过那个不露声色的侍者给我端来的饭餐之后，我睡下了，但仍在想着心事。
翌日，11月17日，我一觉醒来，觉得“鹦鹉螺号”船只停止不动了。我赶紧穿上衣服，并走进了客厅。
尼摩船长正在那里。他在等我。他站起身来，向我打招呼，同时问我中不中意陪他一起去狩猎。
鉴于他只字不提他一周来为何不露面一事，我又不便打听，我就只是告诉他说，我的同伴和我，我们随时准备着尾随他去。
“不过，先生，”我补充说道，“请允许我向您提个问题。
“您提吧，阿龙纳斯先生，而且，要是我能回答，我就一定会回答。”
“那好，船长，既然您已经同陆地断绝一切联系，您在克利斯波岛上又怎么还会拥有森林呢?”
“教授先生，”船长回答我说，“我所拥有的森林不需要太阳，既不需要它的光，也不需向其要热。狮子、老虎、豹子，任何四脚兽都不会出没于林间。只有我才晓得这些森林。森林只为我一个人而生长。它不是陆上森林，而完全是海底森林。”
“海底森林!”我大声说道。
“是的，教授先生。”
“而您愿意领我到海底森林中去吗?”
“正是。”
“步行去?”
“对，甚至不会将脚弄湿。”
“同时还狩猎?”
“一边狩猎。”
“猎枪拿在手?”
“猎枪拿在手。”
我凝望着“鹦鹉螺号”船船长的神情。没有流露出丝毫对他本人谄媚的神情。
“毫无疑问，他脑子有病。”我想。“他病发了一次，持续了八天，甚至还要拖下去，真遗憾!我宁可他脾气古怪一点，那总比发疯强!”
我的这个想法清楚地反映在我的脸上，而尼摩船长却只限于要我跟着他走，我跟随着他，一切听天由命。
我们到了餐厅，在那里，午餐已经摆好了。
“阿龙纳斯先生，”船长对我说道，“我请您同我共进午餐，不要客气。我们边吃边聊吧。我是答应过您去林中逛逛，然而，我可没有向您保证过在里面您会碰到一家餐馆，完全没有。所以，现在您就尽量吃吧，就像一个要很晚才能吃上饭的人那样。”
请我吃这顿饭，我感到很荣幸。菜肴有各种鱼类、海参片和美味的植虫动物等。这是用十分有助于消化的海藻，诸如青红片海藻、苦乳味海藻等做出来的。饮料是清水，我学着船长，往水中加进几滴酵素酒。这种酵素是按照坎察加岛人的方法，从一种叫做“掌形蔷薇”的有名的海藻中提炼出来的。
起初，尼摩船长只是吃，不说一句话。然后，他才对我说道：“教授先生，当我向您提议去我的克利斯波岛上森林里狩猎的时候；您以为我是自相矛盾的吧。当我告诉您那是海底森林的时候，您又以为我是疯了吧。教授先生，可不能如此轻率地对人作出判断啊。”
“可是，船长，您得相信……”
“请听我说，然后您就会知道应不应该责备我发疯或者自相矛盾了。
“教授先生，您和我都很清楚，人一旦备足了可供呼吸的空气就可以在水底下生活。在海底下干活的时候，工人身着一件防水服，头戴一顶金属帽，借助冲气泵和节流器，他便可获得水上面的空气。”